16 Jugendliche aus ganz Österreich, darunter drei Buben und zwei Mädchen aus Kärnten, wurden vom 12. – 23. Juli 2010 zu Junior Rangern ausgebildet.

Bei herrlichem Sommerwetter absolvierten die 16 Jugendlichen in den letzten zwei Wochen ihre Ausbildung zum Coca-Cola Junior Rangern. Nach einer erlebnisreichen Ausbildungswoche auf der Essener-Rostocker Hütte in Osttirol folgte eine Woche Praxis im Salzburger, Kärntner und Osttiroler Anteil des Nationalparks. Die Junior Ranger wurden dabei von den erfahrenen Nationalparkgrangern in Theorie und Praxis geschult. Die Kids bekamen eine Grundausbildung, die von Gebirgsentstehung, Gesteinen, Höhenstufen, Tier- und Pflanzenkunde über Spurensicherung und alpine Sicherheit bis hin zur Mikrowelt des Nationalparks Hohe Tauern reichte.

In der Praxiswoche durften die Jugendlichen bereits die Nationalparkranger bei ihrer Arbeit begleiten und Assistenzdienste ausprobieren. Geführte Wanderungen mit Nationalparkbesuchern, Diavorträge am Abend, Kontrollgänge im Schutzgebiet und die Betreuung von Nationalparkinformationsstellen gehören u. a. zum Einsatzbereich eines Nationalparkrangers.

Besonders großen Anklang fanden in den beiden Wochen die Exkursionen in die einzigartige Natur des Nationalparks Hohe Tauern. Es wurden die Mikroorganismen der heimischen Gewässer mit Mikroskopen durchleuchtet, Wildtiere beobachtet, die imposanten, vom Klimawandel gefährdeten Gletscher des Parks besucht und Übernachtungstouren auf hochalpinen Hütten vermittelten den Kindern die abwechslungsreiche Gebirgswelt. Die Jugendlichen, welche übrigens bereits ein großes naturkundliches Wissen aufwiesen, haben sich mittlerweile zu kleinen Experten entwickelt.

Bei der großen Abschlussfeier am Freitag, 23. Juli 2010 im Haus des Wassers in St. Jakob in Defereggental waren auch die Junior-Ranger von 2008 und 2009 mit dabei, welche vom 19. – 23. Juli eine Praxiswoche im Nationalpark absolvierten und dabei bereits gegen ein Taschengeld den echten Nationalparkrangern bei ihrer Arbeit unter die Arme griffen. Jedes Kind erhielt ein Abschlusszertifikat, welches sie nun als Junior Ranger des Nationalparks Hohe Tauern ausweist. Nationalparkdirektor von Kärnten, Mag. Peter Rupitsch, lobte die Teilnehmer bezüglich ihres Eifers, welchen sie in den zwei Wochen im Nationalpark gezeigt haben. „Ihr habt euch die Rangeruniform wirklich verdient“, so Rupitsch. Klaus Pacher, von Coca-Cola Hellenic Österreich, freute sich, dass Coca-Cola das Projekt nun seit acht Jahren sponsort. Die Arbeit mit Jugendlichen ist auch für Coca-Cola ein besonders Anliegen. Das Coca-Cola Junior Ranger Projekt, eine Verbindung von Jugendarbeit, Natur, Wasser und Nationalpark hat sich hervorragend mit der Firmenphilosophie Coca-Colas verbunden.

Als junge Botschafter des Nationalparks Hohe Tauern österreichweit, haben die Coca-Cola Junior Ranger auch in den kommenden Jahren die Möglichkeit, für etwas Taschengeld im Nationalpark mitzuarbeiten.